十六国后赵末期，中原出现了一个争议很大的历史人物——冉闵，他曾颁布“杀胡令”，因而被许多“大汉主义”者视为民族英雄。但是他的所做所为又严重破坏了北方经济，因而被人称为“屠夫”。那么冉闵到底是一个什么样的人呢？我们回到当时的历史中来了解。

冉闵，原名石闵，是后赵皇帝石虎的养孙。后赵是十六国时期一个非常强盛的政权，在石勒时代，后赵统一了中原，使得北方的经济有所恢复。石勒是一代雄主，他的丰功伟业不容否定。

333年，石勒去世，太子石弘即位。石弘喜爱儒家文化，是石勒精心挑选的继承人，但是兵权却掌握在石虎的手中。石虎是石勒的侄子，在统一北方中立下了汗马功劳，但他性格残暴，以滥杀取乐。石勒曾经想杀掉石虎，但始终没有下定决心。334年，石虎发动兵变，将石勒的妻妾、子孙屠杀殆尽，后赵进入了石虎时代。

后赵统一中原时的局势

石虎即位后，穷兵黩武，大兴土木，滥杀无辜，对经济造成了极大的破坏。他在襄国、邺城、长安、洛阳大规模建造宫殿，动用的民力超过百万。他对前凉、前燕、段氏鲜卑、东晋等发动了大规模的战争，意图统一天下，但是都以失败告终。他掠夺民女为嫔妃，后宫人数多达4万人，历史罕见。

史称当时“众役繁兴，军旅不息，加以久旱谷贵，金一斤直米二斗，百姓嗷然无生赖矣”，“荆楚、徐扬间，流叛略尽”。在这样的时期下，北方人们开始发动了反抗了。337年，侯子光在关中起义；342年，李弘在河北起义。两次起义虽然都以失败告终，但是也说明后赵的统治已经陷入危机。

不仅如此，其石氏宗室还在自相残杀。石虎立石邃为太子，而石邃也十分骄淫残忍，他甚至还密谋杀石虎。于是石虎杀邃，立改石宣为太子。而石虎又宠爱石韬，石宣又密谋杀石韬。阴谋败露后，石虎杀石宣，并将东宫卫的七十万人发配凉州。

邺城复原图

这七十万人基本都是从民间征调的民力，他们是无辜受害者，自然也对石虎不满。349年，其中一支被发配的士兵在关中雍城起义，以梁犊为统帅。梁犊自称晋征东大将军，号召各族加入反赵队伍，“比至长安，众已十万”。他们先后在新安、洛阳击败了后赵大军，使得后赵摇摇欲坠。为了对付这支起义军，石虎重用羌人和氐人去镇压，虽然获得了成功，但是却导致羌氐集团崛起，更难应对。

这时候，中原的“乞活军”活跃起来。西晋末年，中原大乱，并州的百姓在司马腾的带领下逃亡冀州求食，这就是乞活军的源头。最初，乞活军被卷入了“八王之乱”，成为了军阀的炮灰。后来匈奴攻破洛阳，乞活军就开始与胡人斗争。他们是兵农合一的组织，以骁勇善战、组织严密、持续时间长久著称。

后赵统一中原后，乞活军一度陷入低迷，但是他们坚决和胡人作斗争，其首领陈午曾告诫部下“勿事胡”。而冉闵父亲冉瞻就是乞活军的一员。冉瞻十二岁的时候，被石勒俘虏，于是石勒让石虎来抚养，并改为石姓。后来冉闵出生后，也就成为了石虎养孙。胡人的血亲观念不重，养子的地位和亲生子的地位相近，因而冉闵早年备受重用，而他也十分勇猛，在对东晋的战争中立下了功劳。

用现在的话来说，冉瞻当了汉奸，而冉闵是汉奸之子。349年，石虎去世，诸子争立，自相残杀。石氏经过一番内斗后，石遵上台。他答应石闵，未来让石闵做太子。但他后来又食言让石衍为太子。于是石闵发动政变，废杀了石尊。

此后，石鉴即位，而他想密谋杀石闵和大将李农。在关键时刻，石闵和李农奋起反击，在邺城大开杀戒，夺取了政权。石闵攻陷邺城后，打开城门，宣布“与官同心者住，不同心者各任所之”。结果羯人纷纷出城，而汉人则纷纷入城。石闵明白了羯人不可能拥护自己，于是下“杀羯令”，在邺城共屠杀了20万人。

许多网文将冉闵的政策说为杀胡令，这是不正确的。冉魏的政策，只针对建立后赵的羯人，没有针对一切胡人。另外，冉魏控制的地区只有邺城周边几百里地区，也不可能对其他胡人进行屠杀。冉闵的“杀羯令”并非是为了保护汉族利益，而是为了利用汉族的支持来和石赵作斗争，因而民族大义谈不上。当然，冉魏的政策客观上是有利于保护汉人利益的。

又有人说：没有冉闵的“杀胡令”，中原汉人恐怕都灭绝了。这种说法也太过于偏激。当时冉魏控制地区不过是邺城一带，影响力也非常有限的。在华北到东北一带，有新兴的前燕政权。早在西晋末年，就有大量的汉人逃亡辽东投靠慕容氏，慕容氏减免税收，招揽流民，使得辽东成为了塞外乐土。前燕进入中原后，华北的战乱很快就安定了下来，人口迅速恢复。在前燕末年，其户籍人口就有900万人，而东晋不过1000多万了。

在西北地区，有张氏建立的前凉政权。前凉内部十分稳定，因而许多汉人避难于此，其境内人口达到了100万，超过了东汉时期。在关中一带，氐族建立了前秦政权。351年，苻氏在关陇推行仁政，废除了后赵的苛政，因而关中安定，人口达到了390万（统一战争之前）。因此，在当时，北方的人口数量是超过了东晋人口的，这些人口大多数不是冉魏控制范围，谈冉闵救了汉人更是无稽之谈。

350年，冉魏称帝，国号大魏，史称冉魏。当时冉魏控制的地界不过是邺城附近地区，处于前秦、后赵、前燕的夹击之下，危如累卵，幸好还有中原汉人的支持，因而勉强立足。冉闵请求东晋支援，不过东晋君臣忌惮冉闵称帝，因而拒绝出兵。于是，冉魏继续处于孤立无援的境地。

冉魏建立后，“清定九流，准才授任，儒学后门，多蒙显进。”意思就是稳定士族，提拔寒门，以争取得到各级汉人的支持。不过，他却因为猜忌而杀了李农，使得乞活军对冉魏没有了好感。当时关中地区有大量的士族“拥三十余壁，聚众五万，以应东晋”，但是冉闵也没有和他们取得联系。

冉魏建立后，石祗据襄国，与冉魏对峙，双方战乱不断。先是石琨带10万人讨伐邺城被击败，随后又是冉闵带领10万人北伐襄国遭遇全军覆没。接着，刘显带领7万大军进攻邺城，结果也大败而归。刘显败归襄国后，又发动政变杀石氏，向冉魏投降。自此，后赵才宣告结束。

冉闵和石祗看似两个政权的战争，实质上依然是后赵宗室之间内斗的延续，只是双方依靠的力量不同罢了。冉魏初期，将粮仓储粮分发赈灾，以争取民心。但是两石内战不断，很快又将粮食消耗殆尽，经济恢复更是谈不上。

在前赵后赵时期，五胡内迁的频率和规模加大了，而刘渊、石勒为了充实中原劳动力，也将大量的游牧民族内迁，如石勒将氐族、胡羯10万落安置在河北；刘曜迁徙巴氐20万人到长安；石勒迁徙氐、羌15万到了河北；石虎迁徙氐、羌和关中汉人10万到关中。经过这些措施后，关东地区的胡人数量剧增，其河北的胡人数量占据了总人口的一半。

民族大迁徙

而冉闵下令让境内的胡人都迁回本地，于是“青、雍、幽、荆州徙户及诸氏羌、胡蛮数百余万，各还本土，道路交错，互相杀掠；且饥疫死亡，其能达者，十有二三。诸夏纷乱，无复农者。”因为大量的民族外迁，导致中原再次大乱，到处都是烧杀抢掠，农业遭到了历史以来最严重的破坏。冉闵的迁胡令彻底让自己的统治根基瓦解。

冉闵在攻破襄国后，又想趁机进攻前燕。352年，冉闵出兵，结果在冀州遭遇惨败，自己成为了俘虏。就这样，冉魏政权宣告灭亡，于是整个华北平原和山西高原北前燕占据，中原终于安定下来。而被冉闵驱逐的氐羌则到了关中建立了前秦政权，关中也很快稳定了下来。

前秦和前燕对峙时期的北方局势

就这样，冉魏在历史上仅仅存在了三年，而范围没有超过今天的一个省，因此十六国中都没有它的一席之地，甚至它被视为后赵政权的一部分。试想，如果冉闵真正得到了汉人的支持，那么这个政权何至于三年就灭亡了？冉闵打着汉人的旗号，却与东晋对立，自然是不得人心的。而前燕、前燕虽然是少数民族政权，但却推行仁政，并在早期向东晋称臣，自然能够得到汉人支持。得民心者得天下，这句话是不变的真理。