提起北京卫戍区，如今是一个正军级单位，但在1966年到1985年却是正兵团级单位。在卫戍区领导班子里，有两位将领两度担任过军政主官，一位是傅崇碧，一位是吴烈。

说起吴烈，应该是警卫系统资历最老的一位，从战争年代担负警卫任务。土地革命就国家政治保卫局任职，担任保卫大队长；抗战时期就到中央警备团负责首长的安全。解放战争时，他调东北作战部队担任过师长，平津战役结束后，他所在的师被抽调担负卫戍警卫任务。

1949年，为加强警卫任务，上级成立中央纵队，兵力两万五千余人，他担任司令员，保卫中央首长、机关的安全。后被欧阳毅、李逸民推荐到公安部队担任参谋长，部队担负全国内卫任务，在卫戍、警卫、警备方面。

1959年，上级决定撤销京津两个卫戍机关，成立北京卫戍区，天津警备区，任命他为北京卫戍区司令，下辖一个师一个团。该级别应该是正军级。

卫戍区受北京军区和北京市双重领导，警卫业务由总参直接领导。吴烈成为北京卫戍区第一任司令员，在任2年，到1961年被调武装警察部队担任第一副司令员兼参谋长。在该单位工作到1966年。

当时的武装警察部队任务十分繁重和艰巨，在内卫方面负责警卫的，保护领导人，各民主党派、群众团体，国家办公机关，中央各主要部，直辖市、省的领导以及办公机关，当然还有很多其他工作，城市警备、纠察巡逻、维护社会治安，重要的工厂、军事科研单位、物资仓库，以及各省市的监狱。

1966年，第二炮兵成立后，他调任政委，因李天焕没有到职，他主持工作。这支部队就是导弹部队，也就是如今的火箭军的前身。

1975年，他被调任到武汉军区政委，司令员杨得志，第一政委王平。他主要抓军区干部工作，抓政治思想工作，民兵队伍建设等方面。

在武汉军区工作2年，1977年老首长罗瑞卿打电话给他，让他限期3日内调任到北京卫戍区工作。吴烈从内心来说，感到突然，没有思想准备，主观上说不是太愿意去。因为自己当过第一任司令员，甚至卫戍区司令、政委的担子有多重，责任有多大。他把想法通过杨得志转达给罗瑞卿。罗瑞卿亲自通话给他，考虑他在做警卫工作有经验，这是组织的信任。最终工作都没有交接就去上任了。

这是他时隔16年重返卫戍区，卫戍区在1966年扩编，从原来一个师加一个团，扩编为4个师一个团，每个师就要6团，兵力多达10万，级别也升为正兵团级，北京军区副司令员傅崇碧兼任司令员。傅崇碧担任卫戍区司令2年调离。

如今卫戍区军政主官换将，部队建制23个团，下辖六万三千多人。傅崇碧、吴烈被二度调任卫戍区工作，一个担任司令，一个担任政委。同时，吴烈兼任北京军区副政委。

从职务来说，过去他担任武汉军区政委，如今调任北京工作，职务反而低了。

在卫戍区工作到1983年，他被任命为北京军区顾问，退居二线。担任顾问后，他也想为部队建设多做些工作，负责卫戍区的安全警卫等等工作，对部队在思想教育上发挥作用。