英国的全称是大不列颠及北爱尔兰联合国王，简称联合王国，但我国习惯性将他简称为英国；因为联合王国的前身大英帝国在世界上拥有很强的影响力，中国将联合王国称为英国，也得到了英方的肯定

可如果你在联合王国的苏格兰地区，把当地人称为英国人，他会立刻跟你翻脸。这是为什么呢？

大英帝国

自爱尔兰独立之后，英国就成了当今世界内部分裂势力最猖獗的国家之一，之所以出现这种情况，是因为英国内部的特殊架构。英国内部有四个政治实体，即英格兰、苏格兰、威尔士和北爱尔兰

这四大政治实体一直相互斗争，其中英格兰和苏格兰的斗争最为激烈，两个地区有数不清的恩恩怨怨；苏格兰的居民多为凯尔特人，他们是不列颠的原住民。随着罗马帝国的入侵，凯尔特人被迫北迁，将原本属于他们的不列颠南部和中部让给了罗马人

同时罗马人还在他们控制的边境上修建了哈德良长城，防止凯尔特人南下。正是因为这道长城的阻隔，使不列颠南北分化，逐渐形成了英格兰和苏格兰。

罗马人

凯尔特人

罗马帝国溃败后，他们的势力退出了不列颠岛，凯尔特人和爱尔兰岛上的皮克特人趁机向英格兰地区发起进攻；那些没有随罗马走的人，为求自保请来了日耳曼民族的盎格鲁撒克逊部落，让他们帮忙抵抗凯尔特人和皮克特人

盎格鲁撒克逊人凭借强大的战斗能力，驱逐了来犯的凯尔特人和皮克特人，并在英格兰地区建立了大大小小的国家。经过百余年的混战后，盎格鲁撒克逊人将请他们进不列颠岛的人驱逐到了威尔士地区

经过长时间的演变后，盎格鲁撒克逊人成为了今天的英格兰人，被他们驱赶的人成为了今天的威尔士人，凯尔特人成为了今天的苏格兰人，皮克特人成为了今天的爱尔兰人。这就是英国四大政治实体，也就是英国国内四大民族的由来

英国和爱尔兰的民族分布图

盎格鲁撒克逊人

英格兰王国和苏格兰王国建立之后，展开了数百年的相互征伐，多为英格兰战胜；英格兰甚至一度将苏格兰打成自己的附庸国。但苏格兰人不甘心被英格兰统治，先后爆发了两次独立战争，著名电影《勇敢的心》描述的就是苏格兰反抗英格兰的历史

虽然苏格兰人和英格兰人相互看不惯对方，但由于利益原因，两个国家的王室常年保持着联姻，时间久了两个王室的成员都拥有对方王位的继承权。1561年，苏格兰国王玛丽一世被苏格兰的贵族流放到了英格兰

玛丽一世顺势投靠她的表姑，著名的英格兰女王伊丽莎白一世。当时，英格兰国内正在爆发宗教冲突，天主教和新教水火不容，信奉天主教的玛丽一世来到英格兰后被天主教徒视为领袖，天主教徒还声称要让玛丽一世做英格兰的女王

玛丽一世

伊丽莎白一世

这引起了新教徒及新教领袖伊丽莎白一世的恐慌，为了扫除隐患，伊丽莎白一世找了个借口处决了她的表侄女玛丽一世。虽然伊丽莎白一世处死了玛丽一世，但伊丽莎白一世没有子嗣，她将王位传给了和她血缘最近的人，即被她杀死的玛丽一世的儿子

玛丽一世的儿子是当时的苏格兰国王詹姆斯六世。就这样英格兰和苏格兰的国王变成了同一个人，英格兰和苏格兰的关系也变成了联统国，即联合统治，也就是一个国王统治两个国家

苏格兰和英格兰被同一个国王统治后，并没有立刻合并成一个国家，因为两国的关系过于错综复杂，两国的人们也并不友好。但两个国家在同一个国王的统治下，意味着他们不会爆发战争

三个政治实体组成英国国旗

后来苏格兰打算在巴拿马建立殖民地，派出了远征军。可由于没有殖民经验，苏格兰远征军和当地土著陷入了长久战，加上瘟疫横行，仅仅八个月苏格兰士兵就从当初的1200人减少到了300人，殖民地也被迫废弃

这个时候英格兰向苏格兰伸出了橄榄枝，表示愿意帮苏格兰，条件是苏格兰和英格兰两个联统国合并为一个国家，即不列颠王国。由于两国长时间的敌对，苏格兰人民并不希望合并，但英格兰贿赂苏格兰议员，最终在苏格兰议会上通过了英格兰的提议

1707年苏格兰和英格兰合并，早在200年前英格兰就吞并了威尔士，就这样大不列颠联合王国成立。1801年爱尔兰并入大不列颠，但在不久后独立，留下了北爱尔兰；于是我们熟悉的大不列颠及北爱尔兰联合王国，也就是英国登上了历史的舞台