在看起来本季已经无关紧要的时刻，爵士签下两人，分别是身材瘦长、曾被期待过成为双挑前锋的达里厄斯·贝兹利，以及身材矮壮、看起来宛如美式足球攻防线的小肯尼思·洛夫顿。而为了清出阵容的空间，爵士裁掉季中才被交易入队、但一场都没帮爵士打过的30岁前锋小奥托·波特。

而就在被爵士裁员后，小奥托·波特透过声明，宣布了自己的退休，结束11年的职业生涯。在声明中他提到“我的身体已经不允许我打出我自己期待可以展现的水准，因此决定退休”。

爵士裁掉他的时间在美国时间3月11日，因此根据规定小奥托·波特就算有新东家，也未能替新东家在季后赛效力，不过这都是后话，主要是当季中交易过后、爵士显然不需要小奥托·波特的效力，交易后小奥托·波特一直没有替爵士出赛，市场上传言都是等着看爵士是否在3月1日（也就是买断球员加入新东家后可以替新东家打季后赛的裁员期限）前买断小奥托·波特合约、让他成为季后赛球队争取的目标，甚至爵士直接让小奥托·波特不必随队、可以返家等待后续异动，总之大家都知道爵士不需要小奥托·波特，只是探询看看小奥托·波特有没有可能成为自己在季后赛的助力。结果最终是爵士并未在期限前裁员，然后是裁员后小奥托·波特直接退休。

小奥托·波特的生涯是落幕了，但是从他身上其实有很多议题可以讨论，似乎从他生涯第一次换约开始，就注定他即使未必大红大紫，但绝对会让人记得曾来过NBA一遭。

实际上不要说推测小奥托·波特可能不会长留爵士、而有可能重回自由之身、成为市场上各队的标的，两年前当小奥托·波特成为自由球员时，镀了一层金的他就是市场上颇有讨论声浪的角色，最终他以不算太贵、但强权未必负担得起的2年1230万加入猛龙，当时他给的理由是老婆是加拿大人，但小奥托·波特当时加入猛龙的长臂前锋群，也一度成为讨论猛龙建军的元素之一。

真正让小奥托·波特重回各方讨论的原因，是他以低于市场行情的底薪身价在2021-22赛季加盟勇士，然后真正在修正技术端后成为勇士夺冠要角，这就是前述“镀了一层金”的说法由来，勇士在最近这个世代一直都可说是NBA的指标型球队，主要就是勇士不断演示在这个极大可能是由他们带起的投射潮流下，各队都必须把作战从二维战场延伸到三维，而在中锋的重要性被削弱的情况下，所谓“小球”、“五小阵型”、“投射体系”等辞汇，需要的就是多才多艺、但身材在水准之上的前锋型球员，而裸足身高就接近203cm、臂展216cm的小奥托·波特，从身材、技能包来看就是这个时代下非常需要的前场球员。

当然，所谓潮流下最重要的是如杜兰特、布兰登·英格拉姆、杰森·塔图姆、保罗·乔治这类裸足201cm以上、兼具个人持球攻击破坏力与传球视野的主要持球进攻点，但像小奥托·波特这种身材规格合理、可打两个前锋位置甚至小球中锋（在奇才后期、公牛时期主打SF、PF时间各为63%与35%，在勇士那一年是64%打PF、36%打C）、又具备投射能力（小奥托·波特生涯三分球出手比例39.4%、三分球命中率0.397）、有基本处理球能力（生涯USG% 16.6、常态在18到20之间）、防守有横移脚步可对位后场球员、篮板能力在水准之上的前锋球员，绝对是放到任何一队都能派得上用场的绝佳绿叶。

因此当小奥托·波特经过公牛、甚至魔术时期而身价下滑到中产以下的水准后，反而成了许多球队有兴趣的人选，我们可以举上季的湖人和这两季的太阳为例，湖人正是因为去年的季中交易得到贾里德·范德比尔特、八村塁、本季签下托里恩·普林斯、卡姆·雷迪什等身材规格足够的侧翼，在近年不少比赛展现去年季中交易前从没见过的竞争力，而太阳这两年就是欠缺如此身材规格合适的侧翼绿叶，才总是在许多比赛险象环生、让人担忧三巨头并未真正发挥纸上的影响力。

这个影响小奥托·波特身价的主因就是健康，小奥托·波特生涯初期曾在新秀合约要换约之际，因篮网和奇才的斡旋而得到一份四年总额破亿的顶薪，但这张合约发生在2016-17赛季、当小奥托·波特打了80场缴出13.4分、6.4篮板、1.5抢断、FG% 0.516、三分球命中率0.434的优质绿叶数据后，而在续约后小奥托·波特只有两季不算因伤所苦，其一是签约后的2017-18赛季打了77场，另一年就是在勇士的夺冠赛季打了63场，另外五个赛季小奥托·波特总共只打了121场-连前述两个“不算痛”赛季的出赛数都不到。

这样的健康程度有多夸张？我们把那两个“不算痛”的赛季都算进去，在小奥托·波特于2017年签下他生涯最优渥的一张合约后至今七年，这七年他总共打了261场，比近年被视为“薪水小偷”代表的本·西蒙斯还少，就算只算本·西蒙斯真正难搞的最近五年，小奥托·波特的128场出赛还是低于本·西蒙斯的172场-而这还是包括2021-22赛季小奥托·波特在勇士打了63场的数据。

也就是说我们都知道小奥托·波特只要健康就会是所有强队都想要的那种优质绿叶，但“只要健康”这件事小奥托·波特却完全做不到，自然也因此削减了他的身价，于是当那张四年破亿的合约在2021年走完以后，当年小奥托·波特在市场上寻求一张中产（*），而2022年他的确和猛龙以接近赋税中产的合约携手，也说明了这大概就是他现在的行情。

（*当年市场上的确有球队以中产报价给小奥托·波特，但他透露是勇士教练积极地争取打动了他，即使勇士只出得起老将底薪，小奥托·波特还是愿意到勇士效力。）

也就是说，当小奥托·波特身价被哄抬到顶薪的时候，他未必是其他球队积极招揽的对象（当年只有薪资空间大到有钱无处花的篮网开出如此巨额合约），但不论是否因健康程度影响，当小奥托·波特身价下滑到用一些薪资空间外的例外条款就可得手时，以他的技能就会成为各队有兴趣的兵力。

这也说明了，当然像小奥托·波特这样、明显当不了球队持球主力、却绝对可以是优质绿叶的年轻球员，都有机会在新秀合约到期前讨论续约时被市场上有兴趣的球队（或是愿意留人的母队）开出一张高薪，以去年篮网和卡梅伦·约翰逊续约为例，虽投射能力优于小奥托·波特、但其他技能（尤其是打小球内线的对抗性）未必有小奥托·波特出色的卡梅伦·约翰逊最终签下一张4年1.08亿美元的续约，考量近年的薪资上涨这的确不像小奥托·波特当年算是顶薪，但也不是一张可以在薪资上限以外取得的合约，优质绿叶的高薪，就如当年小奥托·波特一度造成奇才的薪资吃紧一样，可能成为球队两难的决策，若不开出高薪，年轻绿叶绝对会被别人抢走、自己无法拥有他技术进步的可能，但开出高薪，若这个绿叶就只是绿叶，那球队的补强就会因此受影响。

以森林狼为例，本季他们在卡尔-安东尼·唐斯因伤报销前看起来颇有竞争实力，但下个赛季开始就让人担忧薪资吃紧，主因就是侧翼绿叶杰登·麦克丹尼尔斯续约的5年1亿3600万合约将在下季起跑，而原本就有KAT、鲁迪·戈贝尔、安东尼·爱德华兹三张顶薪在手的森林狼，目前已经确定下季薪资单上挂了超过186M在帐上，高居联盟第四，只有塞尔提克、太阳、掘金目前下个赛季的帐上薪资比森林狼高，这就是年轻绿叶领高薪造成的影响，和2017年的奇才如出一辙，杰登·麦克丹尼尔斯目前的生涯走向、薪资状况也都和生涯初期的小奥托·波特类似。

如何开价给绿叶，一直都会是NBA球队操盘的大哉问。尤其对于争冠球队而言，势必已经有二至三位进攻主力必须领高薪，因此对于绿叶的需求，可能就无法选择像2017年当时的小奥托·波特或是现在的杰登·麦克丹尼尔斯这样正在起飞、行情大好的，而只能选择像这几年的小奥托·波特这样身价下修过的样子，但市场上又有几个小奥托·波特？

当小奥托·波特被猛龙交易至爵士、让各界认为他有可能再次回到自由市场时，的确吸引许多球队有所兴趣，主因就是若小奥托·波特被买断，那要在市场上取得他的代价并不高，但以技术来说，他又绝对是季后赛竞争者需要的配角，例如传言对他很有兴趣的太阳，本季最大的问题就是不时要摆出三卫甚至四卫的阵型，让主教练弗兰克·沃格尔信任、认为可在季后赛使用的德文·布克、布拉德利·比尔、格雷森·艾伦、埃里克·戈登（埃里克·戈登本季状况不佳，仍被主教练信任）都是后场球员，急需像小奥托·波特这样尺寸充足的前锋。

勇士则在德雷蒙德·格林多以中锋登场、克莱·汤普森状况又不佳后，的确需要前场人手作为乔纳森·库明加、安德鲁·威金斯的替补，也一度传出对小奥托·波特有兴趣。因为两位首发“前场”身高分别是196cm和191cm、急需合格前锋辅助的雷霆，已经买进P.J.华盛顿的独行侠，除了P.J.华盛顿以外其他四位轮换的“三四号位”都是身高196cm左右的球员，显然也会有前场空缺。

这说明了市场上的确有球队需要像小奥托·波特这种类型的球员，而当小奥托·波特确定没有在3月1日前被裁掉、也就是上述几支前场有需求的球队都得不到小奥托·波特之后，他们现在的状况也颇为微妙，勇士手握乔纳森·库明加和安德鲁·威金斯算是最幸运的，太阳只能寄望“身高报193cm但显然比起阵中的193cm军团高一点”的罗伊斯·奥尼尔稍微改变矮子阵，雷霆近期先启用了季中交易得到的资深前锋戈登·海沃德，独行侠则要把时间大量交给P.J.华盛顿。

无论如何，小奥托·波特就这样结束在NBA的版图里，从他的理由里，看得出或许现在的身体状况真的让他无法认同，但至少他用他的生涯，说明自己曾经是被人期待的年轻好手、证明自己绝对是所有球队都想要的合格绿叶、最终也的确有一座他自己有所贡献的总冠军背书，我们都相信小奥托·波特的好用，却也相信像小奥托·波特这种类型的球员不会绝种，只是会不会又有下一个像小奥托·波特一样在年轻时因为行情高涨而领高薪、然后一度造成球队取捨、最后又得身价下修、等待各方操盘者找上门的案例？也许总说不得准。

这或许就是绿叶的生涯，只是小奥托·波特可惜在于他的健康又更差了点，让他的行情快速下修，到最后不只是薪资待遇远低于他原本应得的，连生涯都比预期更早结束。

但或许，拿过大合约、拿过总冠军，小奥托·波特的生涯也未必算得上失败了吧。