细说红楼梦061：严老爷

❂作者：君笺雅侃红楼

✪插图：孙温《绘全本红楼梦》

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话说甄士隐见到贾雨村从葫芦庙出来，也不问他是否营生，只邀请去书房一叙。

贾雨村对甄士隐有所求，自不会拒绝欣然应约。谁想才聊没几句，就被一个客人的来访打断。

☞细说红楼系列061，用最小篇幅，讲一讲《红楼梦》里的细事儿

（第一回）方谈得三五句话，忽家人飞报：“严老爷来拜。”士隐慌的忙起身谢罪道： “恕诳驾之罪，略坐，弟即来陪。”雨村忙起身亦让道：“老先生请便。晚生乃常造之客，稍候何妨。”说着，士隐已出前厅去了。

这一小段描写中，最要注意其中几个关键处，真正是细思极恐。

首先，“家人飞报”进来，说明来人是个大人物，起码甄家人知晓轻重。

其次，甄士隐“慌的忙起身”，也证明严老爷是个大人物。既称老爷便肯定是个官。让致仕还乡的甄士隐如此重视和慌乱，说明这个严老爷，他惹不起。

要注意重视和惹不起是两码事。

重视一个人，会在接待时尽量高规格。

惹不起，则会慌乱而失去礼节。

最后，贾雨村被“丢”在书房中，自然会有点“没意思”。

要知道他也是“客”，却被甄士隐厚此薄彼，到底伤了自尊心。

君子坦荡荡，小人长戚戚，不巧贾雨村正是个“小人”。尽管他此时还没有蜕变，但人性则是固定。

他日他对甄家的感激，从这件事已经埋下“大打折扣”的伏笔。不提。

再说“严老爷”，让甄士隐如此失态，说明其人是个“不速之客”。

就仿佛《一捧雪》中莫怀古面对严世蕃来访一样，终究忐忑。

当然，严老爷肯定不是严世蕃，无需对号入座。但对甄士隐来说，着实是祸不是福。

当初解读甄士隐致仕还乡做一个富家翁的乡宦，却还住在阊门外十里街仁清巷的葫芦庙旁，就提到他虽然选择在官场“急流勇退”，却终究不舍名利，与“势利”太近难免认不清利害犯糊涂。

即便日后甄英莲不丢失，甄家不被大火烧毁，怕也难免为“势利”连累的败亡结局。

严老爷的“严”，通“炎”，火也。

严老爷来访，隐喻出甄家“火”到临头，祸到临头！

甄士隐致仕还乡还与名利藕断丝连，就可能被名利连累。至于甄家女儿丢失，被葫芦庙大火烧的家破人亡。可以说是天灾，但若有人祸在背后算计，也不是不可能。

一切都由“严老爷来拜”埋下伏笔。

✍以上观点根据《红楼梦》80回前故事线索整理、推论。