历史长河中，统治之路常伴随着错综复杂的权力斗争和残酷血腥的画面。特别是对于那些掌握至高无上权力的君主来说，他们的每一个抉择都可能成为历史长河中的关键节点，备受后世评价和讨论。

朱元璋作为一代明君，他的统治生涯中也存在这样一个关键时刻，而这个决定至今仍引发争议，这一切都始于他未听从刘伯温的劝告。

公元1363年，这一年标志着一个重要的历史转折。在那时，张士诚对小明王统治的安丰进行了突袭，使得安丰面临生死存亡的危机。为了保护小明王，其辅助之一刘福通向朱元璋寻求援助。

此时的朱元璋正与陈友谅陷入对峙，陈友谅时刻准备挑战朱元璋的统治地位。在小明王求援的情况下，朱元璋处于两难境地。

他向其智囊团成员之一的刘伯温征求意见，即便朱元璋自己倾向于救援小明王，刘伯温却持有不同观点，他认为韩林儿（即小明王）已失去价值，无论救与不救都会带来麻烦。

尽管如此，朱元璋还是坚持己意，认为自己既然曾以小明王名义行事，就有义务去救援安丰。

刘伯温坚决反对，甚至紧抓朱元璋的衣襟，劝阻他前去救援，但朱元璋坚定不移，决定救援小明王。

最终，朱元璋成功将小明王救出，并安置在滁州。随后，朱元璋通过一系列军事行动，逐渐统一了天下。

但新的问题随之而来：在长期的征战中，朱元璋一直使用小明王的年号作为合法性依据，如今他即将自立为皇，小明王的存在成为了一个难题。

至正二十六年，朱元璋派廖永忠迎接小明王，但在途中小明王不幸溺水身亡。这一事件激起了外界的广泛质疑，很多人怀疑这是朱元璋故意为之，为的是消除前路上的绊脚石。

虽然朱元璋为小明王举办了盛大的葬礼，但这并未完全平息人们的猜疑。在电视剧《朱元璋》中，朱元璋表现出深深的悲痛，但众所周知，这种表现很可能只是表面功夫。

这一事件成了朱元璋内心深处的痛楚，如同一把锋利的刀子深深刺入他的心。

廖永忠被审查的时候，这层心结终于被揭开。

作为大明王朝开国功臣的廖永忠，因被控滥用龙凤年号和私下与儒生窥探朝政而首先被清算。许多人推测，这其中含有对廖永忠加害小明王行为的控诉。

如此，小明王之死似乎得到了官方的解释，但依然有人认为这是朱元璋暗中指使的结果。这个历史上的不光彩评价，成为朱元璋永远摆脱不了的污点。

如果朱元璋当初接受了刘伯温的建议，不前去救援小明王，或者小明王当时已经遇难，那么也许就不会出现后来的种种纷争和争议，也不会背负这样的历史声名。这正是对权力斗争和历史选择的深入反思。