据《芝加哥太阳时报》的NBA内部人士乔·考利报道，湖人离队第一人即将产生，中锋莫·班巴想离开洛杉矶湖人队，效力于芝加哥公牛队。

班巴下赛季的合同没有保障。湖人队必须在6月29日之前决定是否保证班巴1030万美元的薪水。

湖人队在2月交易截止日从奥兰多魔术队得到了班巴，并送走了后卫帕特里克·贝弗利。由于脚踝受伤，这位大个子只在洛杉矶参加了9场常规赛。他场均得到3.7分和4.6个篮板，投篮命中率40.7%，三分命中率31.3%，罚球线命中率54.5%。

魔术队在2018年的选秀大会上以第六顺位选中了班巴。这位纽约人在魔术队和湖人队的职业生涯场均得到7.5分和5.8个篮板。他在2023年的季后赛中没有为洛杉矶湖人发挥作用，总共只打了10分钟。

面对班巴的离队请求，湖人也开始积极运作与公牛队之间的交易。湖人可以先执行下个赛季班巴的合同，然后把他交易到公牛。美媒《NBA分析网》率先爆料了湖人的交易方案，湖人计划用前锋马利克·比斯利、中锋莫·班巴和2029年第一轮选秀权去交换公牛队的当家球星德罗赞。

湖人为什么想用班巴交换德罗赞呢？这是因为不管是现在球队的控卫拉塞尔，还是此前被交易走的维斯布鲁克，他们的投射都非常糟糕，这导致他们很难与詹姆斯共存。德罗赞在场上的判断力和投篮都比拉塞尔和维斯布鲁克要强很多。德罗赞是一个有能力的投篮创造者，他可以在高水平的中近距离创造投篮。他也是一个被低估的威胁，他可以在低位进攻中创造进攻，也可以在挡拆或单打中发挥作用，这是大多数角色球员无法做到的。

凭借他的持球能力和进攻能力，德罗赞也可以减轻詹姆斯的一些组织负担，并为湖人的进攻提供额外的选择。考虑到漫长的季后赛之旅对詹姆斯来说比较吃力，这可能对詹姆斯来说是一笔非常有价值的交易。届时，詹姆斯、德罗赞和安东尼·戴维斯将是NBA最好的三人组之一。