近年来随着环境的变化，厄尔尼诺等现象频发，导致全球各地极端天气次数明显增多，其中尤其以夏天极端高温最为常见，这给人们的出行和生活造成了极大的不便。
好在如今人们已经拥有了空调等便利的制冷设备，各式各样的冷饮也能够帮助我们度过酷暑。
与此同时我们还能选择到天气凉爽的地方旅游，这都让酷暑的威胁被有效降低。
但在缺少上述消暑手段的古代，一旦遇到极端炎热的天气，人们的生活将变得十分狼狈。
比如乾隆八年，北京及周边地区就出现了罕见的连续高温天气，这甚至逼得好大喜功的乾隆皇帝下了一份“罪己诏”。
那么当时的天气究竟如何，百姓的生活又是怎样的呢？
在乾隆年间，部分西方传教士已经长期在北京及周边地区生活，当时他们从海外带来了部分先进的科学产品，温度计便是其中之一。
这些传教士为了更好地记录中国的社会和自然情况，会对气温等数据进行收集整理。
而在乾隆八年的七月份，北京城迎来了连续的高温，根据传教士的日记记录，我们发现从当年的7月20号开始，北京连续六天的最高气温都突破了四十摄氏度。
其中在7月23日午后，最高气温更是来到了惊人的44.4摄氏度，这对于一座北方城市而言可谓触目惊心。
传教士们对此也感到十分诧异，于是他们之后还走访了部分北京市民，很多老人表示这是他们经历过的最为炎热的天气，传教士们这才用“最炎热夏天”等字眼，描述了这次极端天气。
据传教士日记记载，在7月26日北京城终于迎来了久违的降雨，一场小雨过后气温有了明显的下降，但其依然在35摄氏度以上，北京城及周边地区的高温问题，并没有得到彻底的解决。
当时乾隆和皇宫贵族们住在宽敞的房屋之中，他们不仅有专门为自己扇风降温的仆人，还能够从北京城的冰窖中，取出冬天贮藏的冰块放在冰鉴等容器中给大厅降温，在他们的住所附近，还有庭院给他们乘凉。
因此他们虽然也感到酷暑难耐，但总归没有影响到生活。
但京城百姓的生活就没有这么惬意了，在当时的华北地区，人们主要还是靠水井来吃水。
可在这次高温天气之前，华北地区就已经出现了严重的干旱问题，这导致大量地下水系出现枯竭和水量不足等问题，人们无法得到足够的饮用水，更不要提用水来降温了。
当时部分地区的街头出现了卖水的小贩，一碗水的价格甚至被炒到了十文以上，可即使如此依然供不应求，这足以说明百姓们缺水情况的严重。
和贵族们不同，当时百姓们居住的房屋也普遍比较矮小，而且没有高墙作为遮挡，因此在面对强烈的阳光时他们的屋子很快就被晒得滚烫，想要待在家中避暑也是不可行的。
据部分笔记文学记载，一些百姓家中储藏的铅锡等金属，都被热化了，这在我国历史上也是比较罕见的。
更糟糕的是，那时的古人平时营养条件较差，因此在面对极端天气时抵抗能力较弱，据记载在仅仅在当年七月份，北京周边地区就有一万多人因为高温而丧命。
他们中有些是中暑身亡，还有一些是因为家中缺少粮食被活活饿死的！
面对这种情况乾隆也是心急如焚，他迅速下令从各地粮仓中，调集食物送往北京用于赈灾，还让官员在黄河等河流边修建水渠，尽可能解决临河百姓的用水问题。
但在分发赈灾粮食的时候，还有部分百姓死在了领取钱粮的道路上，情况触目惊心。
在古代天人感应理论的影响下，乾隆开始反思自己的所作所为，为了平息上天的怒火，让老天爷尽快降下甘霖，乾隆罕见的发布了一道“罪己诏”，对自己的一些政治失误进行了反思。
这对于好大喜功，晚年自称“十全老人”的乾隆来说是非常难得的，从中我们也能看到当时事态的严峻。
虽然现在我们知道天人感应的说法并没有任何科学依据，但乾隆对于这次大旱和高温天气的出现确实难辞其咎。
首先乾隆在登基后不久便大兴土木，建造宫殿的木材均是从周边取得，过度的砍伐对北京周边的植被造成了严重的破坏，导致水土流失严重，部分地下水系的枯竭也是由此引发的。
这不但让百姓遭遇了用水困境，还破坏了水循环，导致持续干旱的发生。
另一方面乾隆在登基之后为了显示自己的政治能力，选择大张旗鼓地治理黄河、海河等河流。
但由于事前缺乏详细规划，导致虽然投入甚巨，可是却没有取得任何效果，海河的泛滥情况甚至有变本加厉的趋势。
这种大规模的水利建设对当地的水循环系统也造成了破坏，这会让前面提到的水土流失问题变得愈发严重，出现大旱也就是情理之中的事情了。
此外还有最为关键的一点，那就是在乾隆登基时清朝正处于全盛时期，全国各地的人口数量爆发式增长。
为了满足日益增长的口粮需求，各地百姓们只能不停地开垦荒地，这也对植被造成了不可逆转的破坏，加剧了当年的极端天气。
由此我们可以看出，乾隆八年发生在华北地区的酷暑和大旱既是天灾，更是人祸。
而清政府对于高温的救灾预案准备不足，则让百姓们受到了巨大的伤害，导致数万人死于这次灾难，如今看到这些刺眼的数字，依然令人痛心。
通过分析造成这次大旱的关键原因，我们不难发现对于环境和水土的破坏是这一切的根源，而这也在提醒我们必须要重视对于环境和植被的保护，不然我们可能也要面临类似的困境。
——●◯参考资料◯●——
《老北京的高温夏天：乾隆八年最高温44.4℃如何测出？》
