众所周知，明太祖朱元璋的出生地是濠州钟离太平乡孤庄村（今属安徽省凤阳县）。但实际上从他的祖父朱初一论起来，老朱家的籍贯是金陵句容通德乡朱家巷（现属江苏省句容市）。身为淘金户却交不出金子，朱初一带着两个儿子朱五一和朱五四逃往了邻近的盱眙县。

朱初一死后，兄弟二人的生活再度陷入困境，于是乎老大朱五一前往濠州钟离县寻找机会，老二朱五四留在盱眙县守家。在此期间，朱五四多了一个儿子，即朱重四。很快盱眙县也待不下去了，但是钟离县还没有好消息传来，朱五四不得不带着长子朱重四迁往五河县。在这里一家子安顿了几年，家中又多了两个孩子：朱重六和朱重七。

此时朱五一在钟离县站稳了脚跟，于是朱五四带着三个儿子跑去投奔大哥，并就此在太平乡落脚。元文宗天历元年（1328年）九月十八日，朱五四的小儿子朱重八出生，这就是日后的明太祖。

元顺帝至正四年（1344年）四月，朱元璋的家乡发生了一场大规模的瘟疫，老朱的父母双亲和大哥纷纷在这场劫难中离世。靠着同乡地主刘继祖大发善心，这才料理了父母和大哥的丧事。随即剩下的三兄弟做了一个决定：大嫂王氏带着侄儿朱文正回娘家，老二朱重六守家，老三朱重七出去入赘，老四朱重八出家。

多年之后，听说小叔子朱元璋的事业做得风生水起，王氏带着朱文正前来投亲。当时朱元璋虽已成婚却尚未有子嗣，更是将这个唯一的侄儿视若己出，非常尽心。“当太祖起兵时，南昌王前死，妻王氏携文正依太祖。太祖、高后抚如己子。”

朱文正

“洪都之战”绝对可以算得上是中国古代历史上守城防御的经典案例，而它的缔造者便是朱元璋的亲侄子朱文正。

至正二十一年（1361年）三月，朱元璋改枢密院为大都督府，侄儿朱文正出任大都督，节制中外诸军事。换言之，在此时的朱元璋阵营中，大都督朱文正就是一人之下万人之上的第二号人物。次年至正二十二年（1362年）朱文正奉命出镇洪都（今江西南昌），并在至正二十三年（1363年）坚守城池85天，为叔父朱元璋反攻陈友谅赢得了至关重要的时间和空间。

元至正二十三年（1363年），陈友谅率领六十万大军扑向洪都（今江西南昌），朱元璋安排朱文正统帅，抵御陈友谅的进攻。在别人看来，朱文正是个不折不扣的“纨绔子弟”，然而这却是朱文正给陈友谅释放的“障眼法”，“洪都之战”打响后，朱文正指挥调度得当，而他更是亲自穿插于城中，陈友谅的一次次进攻均被打退。就这样，朱文正在陈友谅的疯狂进攻中坚守了八十五天，成功等到了朱元璋的救援，创造了“洪都奇迹”。

由于朱文正的坚守，陈友谅不仅损兵折将，士气更是遭受到了沉重打击，最终在“鄱阳湖之战”中被朱元璋打败，其本人也被射杀在阵中，朱元璋就此消灭了他最为强大同时也是最为危险的敌人，对于此朱文正可谓是功不可没。

然而，就在朱元璋在战后大肆封赏的时候，朱文正却遭受到了“冷落”。其实早在朱元璋攻取金陵的时候，“比长，涉猎传记，饶勇略，随渡江取集庆路。已，有功，授枢密院同佥。太祖从容问：‘若欲何官？’文正对曰：‘叔父成大业，何患不富贵。爵赏先私亲，何以服众！’太祖喜其言，益爱之。”于是，信以为真的朱元璋便没有对朱文正给予足够的重视，而这也让朱文正非常的失落。

朱重八

此战过后，朱文正却突然“骄淫暴横”起来，紧接着又传出他意图勾结张士诚谋逆的消息，最终在至正二十五年（1365年）正月被免官流放至桐城县。“太祖还京，告庙饮至，赐常遇春、廖永忠及诸将士金帛甚厚。念文正前言知大体，锡功尚有待也，而文正不能无少望。性素卞急，至是暴怒，遂失常度，任掾吏卫可达夺部中子女。按察使李饮冰奏其骄侈觖望，太祖遣使诘责。文正惧，饮冰益言其有异志。太祖即日登舟至城下，遣人召之。文正仓卒出迎，太祖数曰：‘汝何为者？’遂载与俱归，欲竟其事。高后力解之曰：‘儿特性刚耳，无他也。’免官安置桐城，未几卒。”其实细想一下，朱元璋真的需要85天时间才能增援洪都城吗？朱文正是不是察觉到叔父有意将他作为弃子？毕竟以他的资历和地位，足以威胁到已经10岁的堂弟朱标。

关于朱文正的结局，《太祖实录》和《明史》都记为“未几卒”。但是在朱元璋手书的《御制纪非录》中，却透露了朱文正之死的真相是“鞭而后故”，也就是被朱元璋本人失手打死。当然是不是真的“失手”，那也只有朱元璋自己知道。反正朱元璋看到朱文正的儿子，自己的侄孙朱铁柱之时满心愧疚，许诺日后一定封他为王：“召其子铁柱，语之曰：‘尔父不率教，忘昔日之艰难，恣肆凶恶，以贻吾忧。尔他日长大，吾封爵尔，不以尔父废也。尔宜修德励行，盖前人之愆，则不负吾望矣。’”

至正二十七年（1367年）十二月二十四日，朱元璋祭告太庙，将侄孙朱铁柱取名为朱炜。朱元璋的儿子们都是五行从木，孙辈则是五行从火，从这个角度看，侄孙朱炜也算是自家人。十天后，朱元璋在金陵开国称帝，国号大明，年号洪武。

洪武元年（1368年）正月初四日，朱元璋追尊生父朱五四为淳皇帝，庙号仁祖。正月初五日，追封大哥朱重四为南昌王。等到洪武三年（1370年）四月封建诸王之时，朱炜的名字改成了朱守谦，可见朱元璋已经将大哥朱重四的后裔划出了自己子孙的五行体系。这里面，自然有政治上的考虑。